服用中药期间，饮食应以清淡、易消化为原则，而生冷、粘腻、腥臭、不易消化以及有特殊刺激性食物，都应根据需要予以避免。（慢性病患者除外，如果长时间“忌口”，禁食的种类较多，会导致营养摄入不平衡，反而不利于增强免疫力）。

对于感冒发热等的实证，进食滋补类食物往往不利于外邪排出体外；胃肠有积滞者，进食更宜清淡，不能进食油腻、高蛋白、高脂肪的食物，以免加重胃肠负担，不利于药物作用的发挥；不过，一些久病体虚或平素年老体弱者，在清淡易消化的前提下，可以适当喝些鸡汤或鱼汤，也可以食用小米、红枣、银耳以及其他新鲜瓜果蔬菜，帮助调整体虚症状。

高烧患者，进食冷饮或寒凉的西瓜，虽然能解除一时的烦渴但不利于发汗驱邪而达到退烧的目的；肠胃功能差的病人，不宜多食以淀粉为主的食物，如土豆、黄豆等，以免产气而腹胀；而患过敏性哮喘、过敏性紫癜、过敏性皮炎以及疮疔等病患，一般不建议吃虾、蟹、牛肉、鹅肉、韭菜等“发物”，临床中发现，吃这些食物容易使过敏性症状进一步加重。

此外，与某些中药材相关的食品禁忌，在一些中医古代文献中也有详细记载，如常山忌葱，地黄、何首乌忌葱、蒜、萝卜，薄荷忌鳖肉，茯苓忌醋，鳖甲忌苋菜，蜜不能搭配葱同吃等，可供服药者参考。